I Danmarks Statistisk opgøres antallet af kinesere i henhold til nationalitet dvs. om man kommer fra Kina (herunder Hong Kong), Taiwan, Singapore, Vietnam og andre asiatiske lande. I Kinesisk-dansk Museum er statistikken en vigtig del af et billede af antallet af kinesere i Danmark, men en vigtig forståelse som ikke kan aflæses i statistikken er selvopfattelsen af de enkelte om deres tilhørsforhold til det kinesiske.
At være kinesisk er andet end at stamme fra folkerepublikken Kina, for der har også være kinesere andre steder i verdenen, som er udvandret i tidlig tid fra Riget i Midten. Som Kinesisk-dansk Museum arbejder vi med det brede begreb af "kinesisk" og det globale begreb af "kinesisk" som, der ikke er bestemt af en geografisk grænse. Den brede definition af "kinesisk" er essentielt for Kinesisk-dansk Museum's forståelse og eksistens.
For eksempel kan det være
- en fortælling fra en person, som har en kinesisk forfædre enten nulevende eller en tidligere generation.
- en fortælling fra en person, som er født i Vietnam og er flygtet til Danmark i 1970'erne.
- en fortælling fra en person, som har boet en signifikant tid i et kinesisktalende land eller lignende, og føler at kinesisk er en del af dem.
Det kan sammenlignes med danskere i udlandet som har boet i f.eks. Sydafrika i flere generationer, men alligevel holder dansk jul og andre danske højtider fordi de nedstammer fra danske aner.